Вчені розкрили таємницю глибоководної тварини, що зовні нагадує фіолетовий носок, над якою ламали голову більше 60 років. Детальніше про це можна дізнатися в британському журналі Nature.
Перші відомості про Xenoturbella датовані 1949 роком: у тварини немає ні очей, ні травної системи, ні навіть мозку. Все, що у нього є - невеликий рот, службовець як для споживання їжі, так і для виділення відходів.
Спочатку генетичні тести показали, що Xenoturbella - це молюск. Хтось також вважав, що на стадії личинки «фіолетовий носок» є внутрішнім паразитом молюсків.
Але потім з'ясувалося, що вчені допустили помилку при дослідженні ДНК їжі тварини. Через деякий час вчені почали вважати, що ця дивна тварина в минулому була більш розвинена, але в процесі еволюції деградувала і втратила більшість своїх особливостей.
Після недавньої експедиції в Тихому океані були отримані відеозаписи чотирьох споріднених видів, які не були відомі досі. На підставі отриманих даних, дослідники змогли однозначно встановити, що це за тварини.
Після нових генетичних тестів було встановлено, що Xenoturbella - одна з найбільш примітивних тварин на Землі. Ці тварини є сестринською групою ацеломорфів всередині ксенацеломорфів. А ксенацеломорфи - це сестринська група первинноротих і вторинноротих.
Але, ще не всі таємниці «фіолетового шкарпетки» розгадані: вчені ніколи не бачили, як ця істота їсть. У нього невеликий рот, в якому немає ні зубів, ні всмоктуючого хоботка. При цьому Xenoturbella якимось чином відламує шматочки від двостворчастих молюсків.
