Когда рассказываешь какую-то тему неспециалистам, то часто просят: только, пожалуйста, рассказывайте попроще! Это может быть лекция для школьников, — и тогда так просят учителя, которые очень беспокоятся, что дети ничего не поймут, — или обзорный семинар про тот же коллайдер для физиков, но из других областей. И хоть люди понимают, что, раз я вызвался рассказывать неспециалистам, я постараюсь адаптировать для них, но всё равно часто не могут удержаться и просят. Ну и, признаться, я сам, когда организую семинар и зову кого-то рассказать о теме, совсем далекой от интересов группы, тоже иногда не могу удержаться от такой же просьбы.

Первого марта 1896 года, то есть ровно 120 лет назад, Анри Беккерель в своей лаборатории проявил фотопластинку, на которой лежала урановая соль, и обнаружил след. О своем открытии он доложил на следующий день, 2 марта, на заседании Парижской академии наук. В чем сейчас измеряют радиоактивность? С научной точки зрения измеряемую величину правильно называть «активностью». Если в объекте за одну секунду происходит одно радиоактивное превращение, то говорят, что его активность равна одному беккерелю (1 Бк).Один резерфорд (1 Рд) – величина более крупная, в миллион раз больше беккереля. Наконец, один кюри (1 Ки) – поистине гигантская величина, в 37 миллиардов раз превышающая беккерель. Подобная «некруглость» объясняется тем, что изначально один кюри был принят как активность радона, находящегося в равновесии с одним граммом радия.Существует еще «банановый эквивалент», равный активности одного среднего банана (примерно 19 Бк).Зиверт, рад, грей, бэр и рентген – это единицы измерения дозы, а не активности. Связать их напрямую с активностью невозможно, поскольку пересчетные коэффициенты зависят от радионуклида, среды и расстояния до источника.Доза излучения – это характеристика, позволяющая оценить степень воздействия ионизирующего излучения на любой объект, в том числе на тело человека. Наиболее простая величина – поглощенная доза – измеряется в греях. Доза в один грей (1 Гр) означает, что радиация передала одному килограмму объекта энергию в один джоуль.В зивертах измеряются менее понятные величины – эффективная и эквивалентная дозы. Их придумали, чтобы учесть разную повреждающую способность разных излучений по отношению к разным органам. Если взять все тело человека в целом, то для бета-, рентгеновского и гамма-излучения один зиверт окажется равным одному грею (1 Зв = 1 Гр). Один зиверт – это очень большая доза, порог возникновения лучевой болезни.Рад, бэр и рентген – устаревшие единицы измерения дозы, которые теперь стараются не использовать. Рад и грей связаны простым соотношением: 1 Гр = 100 рад. Похожая корреляция в большинстве случаев связывает бэр и зиверт: 1 Зв = 100 бэр.Рентген же характеризует воздействие гамма- и рентгеновского излучения исключительно и только на воздух.Мощность дозы – это доза, получаемая за единицу времени. Раньше радиационный фон измеряли в микрорентгенах в час (мкР/ч), но теперь стараются делать это в микрозивертах в час (мкЗв/ч). Что делать, если прибор «показывает микрорентгены»? Попросту разделить показания на сто (1 мкЗв/ч примерно равен 100 мкР/ч)

Биологи встроили ген светочувствительного белка MCO1 в нейроны сетчатки слепых мышей и восстановили их зрение. Для этого они упаковали ген в вирусную частицу и инъецировали в глаза мышам с пигментным ретинитом. Новый белок не вызвал воспалительного ответа и, в отличии от предшественников, реагирует на дневной свет, а мыши научились проходить тесты с визуальными подсказками. Исследование опубликовано в журнале .

Археологи из ЮАР и США провели повторное датирование для древнейших окаменелостей парантропа из пещеры Сварткранс. Они пришли к выводу, что эндемичный южноафриканский вид существовал в промежутке от 2,2 до 1 миллиона лет назад. Дополнительный анализ каменных орудий показал примитивный подход к их изготовлению, уступающий аналогичным находкам из соседней пещеры Стеркфонтейн. Статья опубликована в .