Одна з таких подій сталася наприкінці 2004 року. Воно тривало майже мить. Менше секунди!
Зоретвір
Масивна хвиля енергії раптом захлеснула Землю. І залишила після себе цілу купу виведених з ладу супутників. Проаналізувавши послідовність їхніх відмов, вчені змогли визначити джерело вибуху. І його ймовірну причину. Ним виявилося... зоретрясіння!
Щоб зрозуміти, що викликала така потужна космічна подія, нам потрібно згадати небагато фактів про зірок. І про те, як формуються нейтронні зірки.
Зірки - це гігантські маси газу, утримувані гравітацією. Ця гравітація настільки сильна, що змушує атоми газу зливатися разом, вивільняючи величезну кількість енергії. Всі зірки, в тому числі і наше Сонце, існують в рівновазі між теплом, що виділяється в процесі термоядерного синтезу, що виштовхує матерію назовні, і силою гравітації, що стягує її всередину.
Але зрештою у зірок закінчується паливо. І вони починають колапсувати, оскільки гравітація долає зменшується вихідну потужність зоряного ядра. Гравітація цих колапсуючих зірок настільки сильна, що змушує атомні електрони і протони зоряної матерії в ядрі зливатися разом, створюючи нейтрони. Якщо зірка досить велика (в чотири-вісім разів більше нашого Сонця), ці нейтрони можуть зупинити колапс зірки. При цьому станеться вибух надновою. Після якого залишиться нейтронна зірка.
Якщо ви ніколи не чули нейтронної зірки, то не впадайте у відчай. Тому що її властивості практично не піддаються уяві. Взяти хоча б один факт - щільність подібних об'єктів становить приблизно 10 в 14, або навіть в 15 ступені грам на кубічний сантиметр! Гравітація і тиск тут настільки сильні, що в деяких шарах зірки атоми просто сплющені. У буквальному сенсі слова.
Магнетари
Астрономи поділяють нейтронні зірки на два типи. Найвідоміші з них - це пульсари. Ці космічні об'єкти мають шалено швидкий період обертання, вимірюваний мілісекундами. Пульсари випромінюють радіохвилі від своїх магнітних полюсів. І якщо магнітний полюс не збігається з полюсом обертання, радіолуч від пульсара проноситься крізь небеса, як світло маяка. Іноді ці промені проходять по Землі. І виявляються як повторювані радіосигнали. Магнітні поля пульсарів можуть бути в десять трильйонів разів потужнішими, ніж ті, що генерує стандартний магнітик для холодильника.
Магнетари - це ще один тип нейтронних зірок. Магнітні поля цих монстрів у 1000 разів потужніші, ніж магнітні поля пульсарів. Вчені вважають, що так відбувається через більш високе внутрішнє збалтування нутрощів молодої нейтронної зірки. Цей процес створює потужний динамо-ефект, що генерує інтенсивні магнітні поля. Один з наслідків наявності такого потужного магнітного поля у магнетара - його більш швидке, ніж у пульсара, уповільнення обертання. Це відбувається через прискорену втрату енергії. І саме цей факт допомагає вченим відрізнити їх від братів-пульсарів.
Зоряна кора
У міру охолодження новоутворених нейтронних зірок над їхнім рідким ядром утворюється тверда кора. Але це не кора з каменів і мінералів, яку ми бачимо на Землі. Зовсім ні. Найбільш зовнішній шар нейтронної зірки - це надщільний кристал. Це один з найміцніших матеріалів у Всесвіті. Його міцність у 10 мільярдів разів перевищує міцність сталі!
Ця кора - зовсім не однорідна оболонка, натягнута на ядро магнетара. У міру того як тиск збільшується зі збільшенням глибини, кора поділяється на шари з різними конфігураціями атомів і субатомних частинок. Зрештою стискаючи атоми доти, доки вони не перетворюються на субатомний суп з нейтронів. Він такий же щільний, як атомне ядро. І ще тут діють дуже сильні магнітні поля. Відчуваючи величезну напругу магнітного поля, ці шари труться один об одного, накопичують напругу і в результаті руйнуються в зоряному аналозі землетрусу. Який вчені називають зоретрус.
Масштаби подібних сейсмічних подій просто неймовірні. Зоретвір 2004 року, трапися він на Землі, було б зареєстровано як такий, що має силу в 32 бали за шкалою Ріхтера! При тому що найсильніший зареєстрований землетрус на Землі мав магнітуду 9,5.
