Ученые обнаружили самые молодые из до сих пор известных следов динозавров в Англии. В исследовании, опубликованном в журнале , палеобиологи описывают шесть морфотипов динозавров, бродивших по пляжам Фолкстона 110 миллионов лет назад.
На территории Великобритании обитало более 100 видов динозавров, их следы были зарегистрированы во многих местностях, в основном на юге Англии, но также и в Уэльсе и Шотландии. До 2012 года самые молодые следы были найдены в барремском ярусе формаций Голт и Верхний Гринсайд.
Филип Хэдланд (Philip T.Hadland) из музея и картинной галереи обнаружил в скалах и на береговой полосе в Фолкстон-Уоррен отпечатки и предположил, что они могут быть следами динозавров. Следы были найдены на рыхлых блоках и обнажениях плоскости напластования на волнообразной платформе, примыкающей к морскому обрыву. Хэдланд обратился к экспертам для подтверждения своей догадки.
Дэвид Мартиллф (David M.Martillf), палеобиолог из Портсмутского университета, исследовал отпечатки и идентифицировал следы шести ихнотаксонов: , , , и . Как выглядели игуанодоны и другие виды динозавров можно посмотреть в нашем материале «Нарисуй мне динозавра».
Описанные следы динозавров самые молодые из обнаруженных в Соединенном Королевстве, они встречаются в пластах, отложившихся в самом начале альбской трансгрессии примерно 110 миллионов лет назад. Разнообразие морфологий отпечатков доказывает существование относительно большого разнообразия динозавров на юге Англии в конце раннего мелового периода. Кроме того, ученые предполагают, что широкий спектр групп динозавров воспользовался воздействием приливов на прибрежные берега, возможно, добывая пищу или пользуясь четкими маршрутами миграции.
В научной сфере преобладает версия, что причиной вымирания динозавров стало падение небесного тела на землю, но есть и другие мнения. Некоторые исследования показали, что динозавры начали вымирать задолго до астероида, когда утратили способность создавать новые виды, и тем самым освободили место млекопитающим.