Общая психология изучает психику нормального взрослого человека, его восприятие и мышление, память и внимание, волю, характер и личность в целом. Общая психология также исследует, откуда и как эта психика появилась и как она развивается.
Как рождается психика? Какими путями психологи проникают в загадочный мир человеческой души? Какие механизмы лежат в основе восприятия действительности? Как научиться не только запоминать, но и забывать? Почему мы замечаем одни вещи и не видим другие? Какие осознаваемые и неосознаваемые мотивы определяют поведение людей? В чем заключается механизм развития творчества и воображения? Каковы закономерности общения в мире людей и животных? Как овладеть своими эмоциями?
Общая психология неразрывно связана с психологией личности. Без общей психологии психолог превращается во всадника без головы.
Общая психология формулирует основные понятия, которыми пользуются психологи: ""психика"", ""психические функции"", ""сознание и бессознательное"", ""личность и индивидуальность"", определяет научность этих понятий и следит за объективностью, научной базой психологических исследований.
В связи с этим понятия ""карма"", ""сглаз"", ""венец безбрачия"" как объяснительные понятия в психологии не используются.
Общая психология ищет основные закономерности как поведения человека, так протекания и развития его психических процессов.
Представления об условных рефлексах (И.П. Павлов), принципы оперантного обусловливания (положительные и отрицательные подкрепления - Б.Ф. Скиннер), закон развития высших психических функций (""Функция, вначале разделенная между взрослым и ребенком, постепенно становится внутренней психической функцией ребенка"" - Л.С. Выготский), развитие ребенка через чередование закономерных стадий-кризисов (Л.С. Выготский и Д.Б. Эльконин) и другие - золотой фонд современной научной психологии.
Кроме определения понятий и формулирования основных закономерностей, общая психология занимается методами психологического исследования↑.
Общая психология имеет важное значение для смежных наук: философии, социологии, физиологии, информатики, языкознания, педагогики, искусствоведения, юриспруденции.
Общая психология - основа других разделов и отраслей психологии, таких как детская психология, социальная психология, клиническая психология, инженерная психология и психология труда, психофизиология и педагогическая психология.
Теоретическая часть подготовки по общей психологии включает углубленное изучение конкретных тематических разделов, современных направлений отечественных и зарубежных психологических исследований, истории психологии, методологических основ и проблем психологии. Практическая часть обучения включает в себя освоение современных методов научно-исследовательской работы, преподавательской и практической деятельности.
Общая психология - в первую очередь теоретическая психология↑, и на ее основе строится психология практическая: прикладная психология, психотерапия, психология нормальной жизнедеятельности и психология развития личности.