Обмін продуктами харчування вважається одним з ключових факторів розвитку людського суспільства. Пізніше він переріс у торгівлю і перейшов в обмін найрізноманітнішими благами, аж до цінних паперів.
Тваринам загалом не властиво віддавати одноплеміннику свою їжу, за яку той не може в даний момент нічим розплатитися. Альтруїзм притаманний людині. Крім того, він іноді проявляється у шимпанзе і бонобо. А ось критерії цього «іноді» по цю пору були неясні.
Дослідники спостерігали за поведінкою шимпанзе, які живуть у національному парку Тай у Кот д'Івуарі. З'ясувалося, що шимпанзе дуже розбірливі під час розподілу їжі. Перевага при розділі продуктів харчування, таких як м'ясо, мед або великі фрукти, віддавалася тим, хто зможе і захоче згодом «повернути борг». Це родичі і друзі, причому соціальний статус всередині зграї, очевидно, не принциповий.
Ці результати кореспондуються з даними попереднього дослідження. У його ході з'ясувалося, що після полювання на мавп найбільш успішні видобувачі, швидше за все, поділяться м'ясом з іншими членами команди.
Крім того, дослідники збирали зразки сечі у шимпанзе після полювання та обміну продуктами харчування і виміряли рівень гормону окситоцину. "Ми знаємо, що окситоцин відіграє сильну роль у лактації, яку ви можете розглядати як приклад розподілу продуктів харчування між матір'ю і немовлям і зазвичай бере участь у регуляції соціальної поведінки, - пояснює Ліран Самуні, один з авторів роботи. Дослідники виявили високий рівень окситоцину після того, як шимпанзе розділили м'ясо, здобуте на спільному полюванні. «Те, що ми виявили вищі рівні окситоцину після полювання й обміну, зміцнює ідею про те, що окситоцин є ключовим гормоном, який бере участь у співпраці загалом», - зазначає Ліран Самуні.
Дослідники підсумовують, що, як і в людей, обмін у шимпанзе парку Тай є селективним. Емоційний зв'язок, звичайний при дружніх відносинах, зіграв вирішальну роль у розвитку людської співпраці.
З подробицями можна ознайомитися в статті, опублікованій в The Royal Society Publishing.