Вчені з Інституту хірургічних досліджень Армії США в Сан-Антоніо (США) заявили про намір використовувати технологію тканинної інженерії для вирощування людської шкіри.
Для виготовлення шкіри за допомогою тканинної інженерії використовуються клітини епідермісу пацієнта, які вирощують у поживному розчині і потім відділяють на центрифузі. Змішавши їх з культивуючим розчином, клітини поміщають на підкладку з волокон колагену і фібробластів, клітин секретуючих попередників білків колагену та еластину.
Такий метод дозволяє вирощувати двошарові клаптики шкіри, що складаються з епідермісу і дерми, які можна використовувати для лікування пацієнтів з сильними опіками або пошкодженнями м'яких тканин.
Під час операції у пацієнта видаляються тканини, постраждалі від опіку, які замінюють на клаптики шкіри, вирощеної з клітин пацієнта. Це дозволить уникнути типових ускладнень на кшталт інфікування рани або відторгнення імплантованої шкіри.
Процес вирощування клаптика шкіри розміром з долоню з клітин пацієнта займає від 18 до 25 днів, тому технологія тканинної інженерії не може бути використана для оперативного лікування пацієнтів з обширними опіками.
Сьогодні в опіковій хірургії використовується, як правило, пересадка донорської шкіри, яка вимагає медикаментозного супроводу, спрямованого на придушення імунних реакцій організму, щоб уникнути відторгнення пересаджених тканин.
Технологія тканинної інженерії буде випробувана на 12 пацієнтах з опіками понад 50% поверхні тіла. Терміни завершення досліджень і початку застосування вирощеної шкіри в лікуванні опіків поки невідомі.