Астрономи за допомогою супутника НАСА для дослідження транзитних екзопланет (TESS) виявили планету з помірним кліматом розміром з Нептун, що обертається навколо червоного карлика TOI-1231.
TOI-1231 - зірка типу M3, розташована в 90 світлових роках від нас в південному сузір'ї Вітрила. Зірка майже вдвічі менша за діаметр, ніж наше Сонце і менш масивна.
Нововідкрита планета, що отримала позначення TOI-1231b, звертається навколо своєї зірки кожні 24,3 дня.
Інопланетний світ у 3,65 рази більший за радіус Землі і приблизно в 15,4 рази масивніший.
«Незважаючи на те, що екзопланета TOI-1231b у вісім разів ближче до своєї зірки, ніж Земля до Сонця, її температура аналогічна температурі Землі, завдяки більш холодній і менш яскравій батьківській зірці», - кажуть астрономи.
«Однак сама планета насправді більша за Землю і трохи менша від Нептуна - ми могли б назвати її суб-Нептуном».
При температурі близько 330 К (57 градусів за Цельсієм) TOI-1231b є однією з найсприятливіших екзопланет, доступних для атмосферних досліджень, відкритих на даний момент.
«TOI-1231b - одна з небагатьох відомих нам планет з аналогічним розміром і температурним діапазоном, тому майбутні спостереження за цією новою планетою дозволять нам визначити, наскільки часто (або рідко) водяні хмари утворюються в цих помірних кліматичних умовах» - пояснюють вчені.
"Низька щільність TOI-1231b вказує на те, що вона оточена щільною атмосферою, а не є кам'янистою планетою. Але склад і масштаби цієї атмосфери невідомі ".
TOI-1231b може мати велику водневу або воднево-гелієву атмосферу, або більш щільну атмосферу з водяної пари.
Кожна з них буде вказувати на різне походження, що дозволить астрономам зрозуміти, як планети формуються навколо червоних карликів, порівняно з планетами навколо нашого Сонця.
TOI-1231b був виявлений з використанням фотометричних даних від TESS і доповнений спостереженнями з обсерваторії Лас-Камбрес і програми Antarctica Search for Transiting ExoPlanets.
«У порівнянні з більшістю виявлених до теперішнього часу транзитних планет, температура яких часто досягає багатьох сотень або тисяч градусів, TOI-1231b є абсолютно холодним» - кажуть вчені.
«Ця планета поповнить ряди двох або трьох інших прилеглих невеликих екзопланет, які будуть вивчатися при кожній можливості, яку ми отримаємо з використанням широкого спектру телескопів, протягом наступних років, так що стежте за новими дослідженнями TOI-1231b».
Стаття про відкриття була опублікована в Astronomical Journal.