Спостереження зірки Таббі в реальному часі показують що навколо неї немає «інопланетної-мегаструктури».
Останні мерехтіння зірки показують, що затемнення походить від невеликих частинок пилу, що оточують її, повідомляє група з більш ніж 200 вчених і астрономів-аматорів у статті, опублікованій на arXiv.org 3 січня.
Зірка з дивною поведінкою, офіційно названа KIC 8462852, найбільш відома своїми раптовими падіннями яскравості. Астрономи використовували всі пояснення, від комет до величезного кільця, побудованого розумними інопланетянами, щоб пояснити спорадичні зміни яскравості.
У березні 2016 року астроном Табетою Бояджян з Університету штату Луїзіана в Батон-Руж (на честь її зірка була названа), і її колеги почали спостерігати легкі провали у світності використовуючи два автоматичних наземних телескопи.
18 травня 2017 року, коли зірка Таббі почала тьмяніти, щонайменше 12 інших телескопів почали стежити за нею. Ця подія виявилася першою з чотирьох виразних зменшень світності в період з травня по кінець грудня, коли зірка рухалася позаду Сонця з точки зору Землі.
Бояджян і його колеги повідомляють, що зірка синіла в синіх хвилях більше, ніж у червоних. Цей діммінг найкраще пояснюється пиловими частинками розміром менше мікрометра, каже Бояджян. Якщо великий, непрозорий об'єкт - скажімо, чужий мегаструктури - блокував би зірку, то кілька телескопів повинні бачити однаковий рівень затемнення на багатьох довжинах хвиль світла. У більш ранній роботі повідомлялося про ту ж різницю довжин хвиль у діммінгу зірки, що охоплює кілька років, але це перший раз, коли це було видно для короткострокових зменшень світності.
"Це дуже цікавий крок до розуміння цього цікавого об'єкта, - говорить Брайан Мецгер з Колумбійського університету, який не брав участі в новому дослідженні.
Але, оголошуючи пил причиною зміни світності, ми отримуємо нову загадку. Пил настільки малий, що випромінювання зірки повинно було давно здути її, тому щось повинно постійно створювати новий пил.
«Жодна з ідей, які ми маємо на даний момент, не може це пояснити», - каже Бояджян. «Так, це пил, але звідки він?»