У новому дослідженні, проведеному в Університеті Тампере у Фінляндії, окситоцин-спрей зміцнив мозкові реакції на зображення немовлят і дорослих облич у матерів однорічних немовлят. Окситоцин є гормоном і нейропептидом, який відіграє важливу роль у стимулюванні пологів, лактації, годуванні і в поведінці для догляду за дітьми.
Вплив окситоцину на сприйняття осіб, емоцій та іншої соціальної інформації широко вивчався в останні роки шляхом введення окситоцину за допомогою назального спрею. Дослідження показали, наприклад, що введення інтраназального окситоцину може збільшити розпізнавання емоцій і активність мозку під час сприйняття обличчя.
Окситоцин, мабуть, відіграє важливу роль в обробці соціальної інформації та підтримці соціальних зв'язків. Деякі дослідники навіть припустили, що в майбутньому окситоцин може бути використаний для подолання проблем у ранній взаємодії між батьками і новонародженими, але було несподівано мало досліджень, які перевіряли вплив інтраназального окситоцину у матерів маленьких дітей.
У новому дослідженні вчені з'ясували, чи впливає назальний спрей окситоцину на нейронні реакції на обличчя у матерів однорічних немовлят. Враховуючи роль окситоцину в ранній поведінці, конкретна мета дослідження полягала в тому, щоб з'ясувати, чи є ефекти окситоцину більш вираженими у відповідь на обличчя немовлят. Реакції головного мозку вимірювали електроенцефалографією (ЕЕГ), яка дає інформацію про ранні стадії візуального сприйняття.
Учасниками були 52 фінських матері однорічних немовлят. Під час двох лабораторних візитів дослідники використовували ЕЕГ для вимірювання нейронних реакцій матерів на немовляті та дорослі обличчя. Перед кожним виміром матерям вводили плацебо або назальний спрей окситоцину. З метою чистоти експерименту, ні мами, ні дослідники не знали, який спрей був введений.
Аналіз показав, що окситоцин збільшив так званий компонент N170 сигналу ЕЕГ у відповідь на немовляті та дорослі обличчя. Компонент N170 відображає активацію областей мозку, чутливих до осіб, що вказує на те, що особи активізували ці області сильніше після введення окситоцину. Результати не ясно показали, чи були ефекти окситоцину більше у відповідь на обличчя немовлят, ніж для дорослих осіб.
«Основний внесок цього дослідження полягав у тому, щоб розширити експериментальні дослідження окситоцину у матерів маленьких дітей, які взагалі рідко включалися в подібний вид досліджень», - говорить член-кореспондент Академії наук Мікко Пелтола з Університету Тампере.
«У майбутньому важливо провести додаткове дослідження, щоб визначити, чи впливає окситоцин на чутливість до сигналів немовлят, тому що це один з ключових аспектів виховання дітей», - каже професор Кайя Пуура з Університету Тампере.