Исследователи из Калифорнийского технологического института и Лаборатории реактивного движения NASA разработали новую полимерную присадку для топлива, которая позволяет уменьшить интенсивность взрыва горючего и размеры возникающего огненного шара. Как сообщает Green Car Congress, при добавлении в топливо присадка образует «мегасупрамолекулы» с молекулярной массой более пяти тысяч килограммов на моль при концентрации менее 0,3 весового процента.
Результаты своего исследования ученые опубликовали в журнале . По их данным, несмотря на то, что присадка способна уменьшить интенсивность взрыва топлива при аварии или теракте, она не влияет на характеристики самого топлива. Суть предложенного исследователями метода заключается в первую очередь в борьбе с объемным взрывом топлива. Присадка, формирующая «мегасупрамолекулы» позволяет быстрее осаждать топливный аэрозоль.
Бензин, авиационный керосин и другие виды топлива состоят из короткоцепочечных и длинноцепочечных углеводородов. В момент аварии или при взрыве бомбы топливо частично распыляется, а частично испаряется. Короткоцепочечные углеводороды, состоящие из 5-14 атомов, образуют облако из мельчайших капель и способны моментально вспыхивать, давая объемный взрыв. Длинноцепочечные углеводороды, тоже образуют такое облако, однако из-за большей величины капель оно оседает быстрее.
Как уточняет Reuters, топливная присадка позволяет увеличить размер капель в аэрозоли с нескольких микронов в диаметре до по меньше мере 50 микронов. Благодаря этому капли топлива будут оседать в сто раз быстрее, чем обычно. В результате, если огненный шар и образуется, он будет значительно меньше в диаметре, а значит в аварии выживет большее количество человек. Испытания присадки проводились пока на авиационном топливе и дизеле. Исследователи планируют испытать ее и на бензине.
Как ожидается, продажа присадки начнется в ближайшие два года. Она будет относительно недорогой. При использовании новой разработки в дизельном автотранспорте стоимость топлива увеличится всего на шесть центов за галлон (3,8 литра).