Дерева - одні з найвеличніших і вражаючих живих істот на планеті. І багато з них дійсно дуже великі. Але яке з них найвище?
Виявляється, найвищі дерева на Землі - це вічнозелені, або прибережні секвої (Sequoia sempervirens), які височіють над оповитим туманом узбережжям парку Редвуд у Північній Каліфорнії. А король цих гігантів - дерево, відоме як Гіперіон, згідно з Книгою рекордів Гіннеса.
Коли його востаннє вимірювали в 2019 році, воно мало висоту 116,07 метра від вершини до основи, що вище 35-поверхової будівлі.
Точне місцезнаходження Гіперіона тримається в найсуворішому секреті, але, мабуть, воно сягає корінням у схил пагорба, на якому було вирубано більшість старистих вічнозелених секвою. Якимось чином Гіперіон уникнув цієї долі, а вік дерева оцінюється в 600-800 років.
Гіперіон був вперше виявлений у 2006 році Крісом Аткінсом і Майклом Тейлором, що входили до групи дослідників, які в той час подорожували каліфорнійськими лісами в пошуках найвищих дерев. У той час дерево було трохи коротшим, 115,5 метра. Приблизно в той же час ця група виявила друге і третє за висотою дерева: Геліос, висота якого тоді становила 114,7 м, і Ікар, висота якого становила 113,1 м.
«Незважаючи на те, що вони знаходяться на крутих схилах, вони ростуть в найкрасивішому середовищі проживання секвойї на планеті», - кажуть дослідники. "Вони знаходяться прямо під хребтом, тому вони захищені від вітру. Вони знаходяться поруч з рясною водою, і у них багато туману, який зберігає місцевий мікроклімат м'яким і вологим. І вони добре освітлені сонцем ".
Вічнозелені секвойї - не тільки найвищі дерева на планеті, але й одні з найстаріших живих істот на Землі; вони можуть жити до 2000 років.
Не зовсім зрозуміло, чому ці дерева можуть жити так довго, але клімат тут грає свою роль. Навіть коли влітку внутрішня частина Каліфорнії горить, прибережні гай огортає покровом густого туману, зберігаючи прохолоду цілий рік.
Секвойя - монотипний рід деревних рослин сімейства Кипарисові. Природний ареал роду - Тихоокеанське узбережжя Північної Америки. Окремі екземпляри секвойї досягають висоти понад 110 м - це один з найвищих видів дерев на Землі. Найвище дерево - Секвойя вічнозельона (Sequoia sempervirens). Найбільше - Секвойядендрон гігантський (Sequoiadendron giganteum), об'єм - 1486,9 м. Найтовстіше, що має найбільший діаметр стовбура дерево - Таксодіум мексиканський (Taxodium mucronatum), 11,42 метра в діаметрі. Найстаріше дерево - сосна довговічна (Pinus longaeva), віком 4700 років.
Прибережні секвої також є одними з найбільш стійких дерев на Землі. За даними вчених, їхня кора, багата таніном, здається майже несприйнятливою до грибків і хвороб, які вражають інші дерева. Кора цих мовчазних гігантів товщиною 25 см дозволяє їм протистояти лісовим пожежам, які історично вирували в Сьєррах.
Хоча секвойї - найвищі дерева на Землі, вони не найбільші. Найбільші дерева на планеті - генерал Шерман і генерал Грант, гігантські секвойї (Sequoiadendron giganteum), які ростуть на скелястих горах Сьєрра-Невада в каліфорнійському Кінгз-Каньйоні і національному парку Секвойя.
Але в Північній Америці немає монополії на надвисокі дерева. Згідно з Книгою рекордів Гіннеса найвищими деревами на інших континентах є:
- Eucalyptus regnans, знайдений на острові Тасманія, висотою 99,82 метра, є найвищим деревом Австралії.
- Найвищим деревом Азії є жовте дерево меранті (Shorea faguetiana), що росте в Малайзії. Воно лише трохи коротше найвищого дерева Австралії, його висота становить 98,53 метра.
- У Південній Америці червоне дерево ангеліму (Dinizia excelsea) в бразильських тропічних лісах Амазонки є найвищим на континенті, його висота становить 88,5 метрів.
- Найвище дерево Африки, дерево миово (Entandrophragma excelsum) недалеко від національного парку Кіліманджаро в Танзанії, має висоту 81,50 метра.
- Найбільше дерево Європи росте в Португалії. Це дерево Каррі (Eucalyptus diversicolo) з висотою 72,9 метра.