Британский научный журналист Фред Пирс еще в ноябре 2016 года опубликовал в научном журнале New Scientist статью, в которой высказал предположение, что скоро население Земли, как ни странно, может начать сокращаться.
Широкое внимание публикация привлекла, в том числе, по той причине, что она заинтересовала известного предпринимателя и бизнесмена Илона Маска, основателя компаний SpaceX и Tesla.
[advert]
Пирс отметил, что на сегодняшний день население Земли, составляющее около 7,4 миллиарда человек, продолжает увеличиваться, однако при более внимательном рассмотрении вопроса можно увидеть и проявляющиеся противоположные тенденции.
К примеру, в Японии коэффициент фертильности (то есть «среднее» количество детей на одну женщину) составляет всего 1,4, из-за чего население страны сокращается несмотря на то, что средняя продолжительность жизни людей приближается к 85 годам. По мнению журналиста, жители страны стали либо слишком заняты, либо слишком стеснительны для того, чтобы продолжать род.
Не достигает значения 1,5 коэффициент фертильности и во многих европейских странах, добавляет Пирс. При этом, по его словам, для того, чтобы население хотя бы не сокращалось, этот коэффициент должен быть чуть выше отметки 2. И, даже если в других государствах (преимущественно африканских) население продолжает расти, журналист не исключает, что скоро «демографическая депрессия» может проявиться и в них.
Если это действительно так, то, не достигнув и десяти миллиардов, население начнёт сокращаться по всему миру. Фред Пирс утверждает, что некоторые демографы прогнозируют подобные изменения примерно к 2076 году.
Среди людей, откликнувшихся на публикацию, оказался и Илон Маск.
«Население мира всё быстрее стремится к краху, но похоже, что лишь немногие это замечают и лишь немногих это волнует», — написал он в комментариях к статье на своей страничке в Twitter.