Уже в относительно раннем возрасте дети не удовлетворяются ходьбой и бегом. Для полноценного физического развития и для подчеркивания своего статуса среди сверстников им нужен велосипед. Но тут есть ряд тонкостей, которые родители должны обязательно учитывать, иначе покупка доставит дополнительные проблемы.
Особенности
Принято считать, что детский велосипед отличается от взрослого исключительно размерами устройства в целом и габаритами отдельных деталей. Однако в реальности этот наивный поверхностный взгляд не оправдывается. Есть много других тонкостей, о которых дилетанты обычно и не подозревают.
Изделия для детей до 5 лет отличаются упрощенной конструкцией. В подавляющем большинстве детских моделей применяются бескамерные шины. Но если эти нюансы еще могут отличаться, то вот оснащение обыкновенной цепной передачей, заведомо не допускающей переключения скоростей, – обязательная черта. Конечно же, байк для ребенка неизменно окрашивается в более яркие тона, чем модель для взрослых. Более того, практически отсутствуют модели унисекс.
И это очень хорошо, потому что позволяет еще и показать яркую индивидуальность малыша.
Дополнительными особенностями детского велотранспорта являются:
- использование корзин и других аксессуаров;
- прикрытие цепной передачи защитным кожухом;
- втулка из поролона на рулевой перекладине;
- изготовление велосипеда без мелких конструктивных и крепящих деталей, которые могли бы причинить вред.
Разновидности
Говоря про детские велосипеды от 3-х лет, нужно учитывать, что это самое определение – «от 3-х лет» – достаточно растяжимо. Оно включает и младших дошкольников, для которых любая кочка – уже серьезное препятствие, и подростков в возрасте 12-14 лет, любящих проезжать несколько километров по не самым хорошим дорогам. Потому очевидно, что подобрать некий универсальный вид байка не так просто. И первым ориентиром при выборе является величина колеса (его внешний диаметр).
Тут есть такая градация:
- с 3 до 5 лет – 14 или 16 дюймов;
- с 5 до 9 лет – 18 или 20 дюймов;
- с 9 до 12 лет – 24 дюйма;
- начиная от 14 лет – 26 дюймов.
Но необходимо учитывать, разумеется, и рост конкретного ребенка. Так, 14- и 16-дюймовые колеса подойдут только для тех, кто не выше 1,15 м. А детям в возрасте 9-12 лет, кто перерос 1,55 м, целесообразно покупать подростковый велосипед с колесом 26 дюймов и более. Попытки учитывать только календарный возраст бессмысленны. Однако и это еще не все.
Конструктивные различия могут касаться даже моделей для разных полов. Конечно, в ряде публикаций эта специфика деликатно пропускается. Но все же она есть и заслуживает пристального внимания. Различия могут касаться:
- ширины руля;
- ширины покрышек;
- высоты рамы;
- высоты посадки на сиденье.
Но все это относится скорее к начальным подростковым моделям. Чисто детские, для школьников начальных классов и для дошкольников байки действительно отличают только по внешнему виду и яркости окраски. Уже сказанного достаточно, чтобы понять – само по себе выражение «обычный детский велосипед» мало что говорит… разве только о непонимании говорящими сути дела.
Все знают, к примеру, что для детей до 5-6 лет обычно используют трехколесные велосипеды, а позже постепенно переходят на двухколесные модели. Но это связано не только с появлением лучших навыков балансирования и с тем, что «стыдно становится ездить на трех колесах». Третье колесо – это еще и важный элемент безопасности.
Что любопытно, существуют трансформируемые модели, в которых третье колесо может быть легко убрано по желанию владельцев.
Простой трехколесный байк придется менять на двухколесный – изменить его конструкцию самостоятельно или даже в мастерской практически невозможно. Но по мере роста детей увеличиваются не только размеры велосипеда, но и его вес. Передвижение становится сложнее и все больше проблем вызывает, к примеру, подъем с ним по лестнице в доме без лифта или перетаскивание его вручную через преграды. Выходом оказывается использование легких алюминиевых сплавов и других облегченных (по сравнению со сталью) материалов.
Но увеличение размеров велосипеда, даже компенсируемое легкими материалами, затрудняет еще и его хранение, а также перевозку в автомобиле, автобусе, электричке и так далее. Потому для школьников, особенно подростков, актуален складной тип байков. Он подразделяется на условные подвиды в зависимости от того, насколько сильно сокращаются размеры после складывания.
В школу, в магазин и просто на прогулку, начиная с определенного возраста, комфортнее ездить на велосипеде с корзинкой. Туда легко сложить различные вещи, освобождая руки и разгружая рюкзаки, сумки.
Но вернемся к характеристикам детских велосипедов для разного возраста. Может сложиться впечатление, что разница между ними касается только величины колес. Это совсем не так. Конструкции, рассчитанные на возраст 3-5 лет, оснащаются тормозом, расположенным спереди либо сзади. Версии, предназначенные для детей возрастом 5-9 лет, обычно оборудуются трансмиссией на несколько скоростей.
У них также чаще есть два тормоза: задний приводится в действие ногами, а передний – руками (преобладает исполнение V-brake). Чтобы поездка была комфортнее, используют амортизирующие вилки специального образца. Что касается версий для детей от 9 до 12 лет, то они мало отличаются от взрослых (за исключением габаритов рамы). Разумеется, только для самых маленьких детей используют байки с родительской ручкой.
Еще одна особая категория – беговелы (они же велобеги): у них никогда нет педалей.
Материалы и дизайн
Детские велосипеды различаются еще и по конструктивным материалам. Практически все серийно выпускаемые модели оснащаются стальными либо алюминиевыми рамами. На тематических форумах сотни страниц комментариев и десятки ожесточенных дискуссий посвящены вопросу, какой все же материал лучше. Чтобы разобраться в этом, надо внимательно проанализировать черты всех вариантов.
Вот уже свыше 100 лет, практически с момента создания велосипедов, активно используется нержавеющая сталь. Еще недавно часть экспертов полагала, что ее доля существенно снизится, а большинство новых конструкций будут изготавливаться из алюминия и других материалов. Но эти ожидания не оправдались. Старый добрый сплав железа с углеродом очень прочен, и альтернативные решения вряд ли могут с ним сравниться по этому показателю. Очевидно, что для «покорителей бездорожья» и туристов, отправляющихся в ненаселенную местность, именно критерий надежности будет на первом месте.
Следует учитывать, что в велосипедах используется три вида стальных сплавов. Простейший металл доступнее всего и стоит совсем недорого. Именно из него делают байки, продающиеся на рынках и в гипермаркетах с универсальным набором товаров. Дешевизна конструкций оборачивается высоким риском коррозии. Что касается углеродистой стали, то ее еще называют высокотянутой, а в англоязычных описаниях – High Ten. Цена этого металла чуть выше, зато он гибче и позволяет компенсировать вибрации.
Сталь с добавкой хрома и молибдена имеет структуру с особо мелким зерном. Потому прочность ее очень велика. Вероятность коррозии ниже, чем у двух предыдущих вариантов, однако она сохраняется. Что касается алюминия, следует иметь в виду, что в химически чистом виде этот материал применять нельзя из-за слишком большой мягкости. Поэтому на практике велосипедные рамы делают из сплавов алюминия с другими цветными металлами.
<
Они получаются легче, чем изготовленные из стали. Потому разгон происходит проще, да и преодолевать крутой подъем будет менее трудоемко. Однако преимущество алюминия несколько омрачается его низкой (по сравнению со сталью) инерцией. Гашение вибраций также происходит хуже. Важным минусом является то, что ломаться алюминиевая рама будет сразу, без «предупреждающих» трещин, потому риск получения травмы достаточно велик.
Стоит помнить, что лучшие алюминиевые сплавы – те, что подверглись термической обработке. Сплавы 7005 и 7075 превосходят по надежности сплав 6061, однако он легче поддается сварке. Но если есть желание добиться при катании совершенно необыкновенных результатов, тогда можно выбирать велосипеды с титановой рамой. Есть, впрочем, еще одна проблема – выбор таких байков, даже при наличии средств, довольно скуден.
Зато титановый байк прослужит свыше 15 лет и будет отлично гасить вибрации на дороге.
Любители современной техники часто выбирают полимерный материал – карбон. Он образуется переплетением углеродных нитей, окруженных матрицей на базе полимерных смол. В результате гарантируется отменная крепость при продольном механическом воздействии. Чтобы компенсировать низкую сопротивляемость боковым ударам, нити располагают послойно в разных направлениях. Стоит заметить, что карбон нашел применение не только в создании рам велотранспорта, но и при производстве:
- рулей;
- штырей под сиденьями;
- колес;
- рулевых выносов;
- вилок.
Несмотря на все усилия разработчиков, карбоновые детали могут разрушаться при интенсивном точечном воздействии. Кроме того, даже при удачных обстоятельствах они прослужат максимум несколько лет. И само обращение с карбоновыми велосипедами должно быть как можно осторожнее.
Если же нужны самые легкие рамы, стоит отдать предпочтение изделиям из магния. Правда, они весьма дороги и встречаются лишь изредка. Но особых нареканий от пользователей на них нет. Отмечаются отличное гашение вибраций и превосходное качество перемещения. Выглядят велосипеды на основе магния очень привлекательно. Но надо понимать, что этот материал еще хуже справляется с точечными воздействиями, чем карбон, а также очень плохо переносит большие нагрузки.
И все же магний занял достойное место в велосипедостроении – его используют для изготовления вилок амортизаторов.
Другой легкий материал – скандий. Он весьма прочен, тяжелее магния, но легче титана. Надо только понимать, что малейшие отклонения от нормальной технологии его обработки оборачиваются проблемами.
В единичных случаях применяются:
- сплавы на основе бериллия;
- древесина;
- бамбук (все более модный в последние годы).
Существует немало вариантов оригинального дизайна детских байков. Част