Ученые обнаружили в янтаре из Мьянмы древнего паука ранее неизвестного вида. Он жил примерно 100 млн лет назад и имел необычную особенность — хвост.
В 2018 году ученые обнаружили новый вид пауков, имеющий одну необычную особенность – хвост. Этот паук, живший примерно 100 млн лет назад, получил название Chimerarachne yingi (в честь чудовища Химеры из древнегреческих мифов). Об открытии кратко сообщает портал New Atlas.
Паук данного, ранее неизвестного науке вида был обнаружен в янтаре в Мьянме. Янтарь, в отличие от обычных окаменелостей, позволяет сохраниться более мягким элементам.
Chimerarachne yingi имел четыре пары ног, клыки, паутинные бородавки сзади и педипальпы спереди – все как у обычного паука. Однако, конечно, куда больше в глаза бросается... хвост. Специалисты обнаружили четырех представителей данного вида – все они имели тела длиной около 2,5 мм и хвосты примерно такой же длины.
Ни один из живущих видов из отряда пауков не имеет хвоста, однако эта особенность сама по себе не является чем-то необычным в мире арахнидов. Так, например, существа из отряда телифонов являются близкими родственниками хвостатых пауков, и, к слову, та же исследовательская команда ранее обнаружила еще более древних арахнидов с хвостами, но без паутинных бородавок.
Таким образом, Chimerarachne yingi в некотором смысле заполняет пробел в нашем представлении об эволюции паукообразных. Прошлая находка имела датировку примерно 380 млн лет назад, в то время как последняя – 100 млн лет назад.
По словам Пола Селдена, соавтора работы, новый вид представляет интерес потому, что может являться промежуточным звеном – между более древними пауками, у которых тоже был хвост, но еще не было, к примеру, паутинных бородавок, и новыми видами, у которых есть многие общие с Chimerarachne yingi признаки, но уже нет хвоста.
Хотя обнаруженные особи сохранились неплохо, исследователи не могут сказать многого о поведении древнего паука. Учитывая, что они были найдены в янтаре, можно предположить, что Chimerarachne yingi жили на стволах деревьев или внутри них и, вероятно, как и современные «сородичи», питались насекомыми. Хотя у пауков данного вида были паутинные бородавки, исследователи не считают, что эти древние членистоногие плели сложную паутину для ловли добычи: шелк, производимый из бородавок, мог использоваться для других целей – например, для обертывания яиц или для оставления следов, предполагают ученые.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.