Когда шахты добывают нефть или руду из других материалов, они часто производят жидкие отходы, известные как «хвосты». Эти отходы хранятся в хвостохранилищах, за которыми необходимо постоянно следить, и именно для этих целей был разработан всенаправленный робот-амфибия Helix Neptune.
Как устроены шнекоходы: универсальные вездеходы
Когда Neptune перемещается по прудам и через них — автономно или с помощью дистанционного управления — он использует бортовые датчики для сбора данных о воде, таких как химический состав и содержание кислорода, а также мутность и соленость. Если будет установлено, что достаточное количество загрязняющих веществ осело на дно пруда (образуя ил), часть оставшейся воды может быть повторно использована в шахте.
Кроме того, робот измеряет глубину воды. Это важная информация, так как вода образует «шапку», которая покрывает токсичный шлам под ней. Излишне говорить, что эта крышка должна находиться на заданной минимальной глубине, чтобы осадок не контактировал с окружающей средой.
Neptune также может собирать образцы воды/шлама как на поверхности, так и на различных глубинах, используя лебедку с электроприводом. Но разве с такими задачами не может справиться обычный человек?
Соучредитель Copperstone Николас Олмедо пояснил, что подобная работа сопряжена с известным риском и, кроме того, местность порой бывает настолько труднопроходимой, что только роботу под силу вовремя выполнить задание.
Тем не менее, у Neptune есть и другие приложения. Например, он оснащен ледобуром, а потому его можно использовать для проверки толщины потенциально опасной ледяной дороги на замерзших озерах. Его также можно было использовать для наблюдения или разведки в труднодоступных местах: