14 ноября Индия праздновала очередное важное достижение: ударный зонд благополучно доставил национальный флаг на поверхность Луны – ровно на день рождения Джавахарлала Неру, знаменитого первого премьер-министра страны.
Путешествие, больше похожее на падение, продлилось 25 минут, начиная с отделения от Chandrayaan-1. Предварила его работа бортовых двигателей зонда MIP, которые включились, как только он отошел на безопасное расстояние от основного аппарата. Затем заработали тормозные двигатели, замедлившие падение. Включилась тройка бортовых приборов MIP, и данные с них тут же по радиосвязи «потекли» на Chandrayaan-1, который сохранил их на собственные накопители. Закончилось все жестким приземлением — верней, прилунением. Это как раз тот случай, когда можно сказать: он жил недолго, но ярко.
Ну и оставшийся в одиночестве Chandrayaan-1 не без дела будет. Он продолжает вращение по селеноцентрической орбите, примерно в 100 км над поверхностью Луны. При этом на нем уже заработали камера для съемки поверхности (Terrain Mapping Camera, TMC) и дозиметр (Radiation Dose Monitor, RADOM), а вскоре — и остальные 8 бортовых инструментов.
Напомним, что запуск миссии состоялся 22 октября с собственного индийского космодрома в Шрихарикоте. После этого аппарат совершил несколько витков вокруг Земли, с каждым разом все более поднимая свою орбиту, а затем одним «прыжком» перенесся к Луне, вокруг которой также обернулся несколько раз, понемногу сближаясь с ней. 8 ноября он окончательно лег на орбиту.
О том, как и для чего еще используют ударные зонды, вы можете прочесть в статье, повествующей об исследовании кометы Tempel — «Ударная астрономия».
По публикации Science Daily