Рано или поздно любому туристу приехавшему в Индию местные жители предложат попробовать пан. Что это такое? Это своеобразная жвачка представляющая собой один листик растения бетель который смазывают беловатой пастой состоящей из разных специй и трав. Сверху кладут измельченный орех катеху и по желанию покупателя добавляют дополнительные специи – сладкие или острые. Лист сворачивают в три или четыре раза и вручают клиенту. Пан продается прямо на улице с лотков. Здесь предлагается несколько вариантов этой жвачки: есть смеси для мужчин и для женщин.
Индийцы жуют пан сразу или закладывают его за щеку и смакуют часами. От длительного и постоянного жевания пана слюна становится красного цвета. Глотать такую слюну нельзя она раздражает желудок поэтому индийцы постоянно ее сплевывают.
Листья бетеля употребляют в Индии в пищу уже много столетий. Считается что вещества содержащиеся в бетеле обладают антисептическими свойствами. Бетель можно назвать аналогом легкого наркотика. Привычка к его жеванию появляется очень быстро. Ученые определили что пан может вызывать различные опасные для жизни заболевания в том числе и рак гортани. В некоторых индийских штатах продажа жевательной смеси уже запрещена.