Ровно посередине между Суссом и Сфаксом в отдалении от залива Габес располагается город Эль-Джем. Он окружен оливковыми рощами за которыми начинается бескрайняя равнина. Эль-Джем куда ходят поезда автобусы и луажи как из столицы страны Туниса так и из соседних городов Кайруана Сусса Сфакса вряд ли был бы популярен среди туристов если бы не архитектурное чудо внесенное ЮНЕСКО в свой Всемирный список достопримечательностей - отлично сохранившийся античный амфитеатр.
История Эль-Джема началась еще в финикийскую эпоху. Ученые уверены что первые жители стали селиться на месте современного Эль-Джема еще в III веке до н. э. Затем здесь был основан древнеримский населенный пункт Тиздрус. Через него проходили некоторые караванные пути да и сами местные жители неплохо подрабатывали продавая приезжим оливковое масло. Однажды местный правитель – римский наместник Гордиан – решил что он прекрасно продержится без метрополии и объявил независимость Эль-Джема и примыкающих к нему земель. Римляне прислали войска которые жестоко подавили восстание и частично разрушили город. Казалось бы все утряслось но хозяева в далеком Риме затаили обиду и сделали вид что никакого Эль-Джема для них не существует. Инвестиции в экономику города прекратились жизнь тут практически остановилась.
В очередной раз город встряхнулся когда в Тиздрусе обосновалась правительница берберов Кахена которая конфликтовала с арабами. Те активно осыпали римский амфитеатр камнями тем самым причинив ему немалый урон.
Впоследствии Тиздрус утратил свое политическое значение и превратился в обычный провинциальный город.
Достопримечательности и экскурсии
Главную местную достопримечательность – римский амфитеатр – начали строить в те времена, когда Эль-Джем решил отделиться от Рима. Именно поэтому он так никогда и не был закончен. Высота его трех ярусов достигает 36 метров. Смотреть представления на арене могли одновременно до 30 тысяч человек. Сейчас амфитеатр Эль-Джема служит концертной площадкой. Ежегодно в июле здесь проходит джазовый и симфонический фестиваль.
Кроме всемирно известной арены, в Эль-Джеме можно также посетить исторический музей, который находится в одной из местных вилл. Главным сокровищем музея являются красивейшие мозаики римской эпохи.