Сантьягу – самый крупный остров Кабо-Верде; здесь проживает половина населения страны. Он расположен между островами Маю и Фого. Это первый из островов который был колонизован здесь находится столица страны Прайя и один из ее международных аэропортов. Остров гористый влажный климат внутренней части и восточного побережья контрастирует с более сухим на юге и юго-западном побережье.
В 1460 году во время экспедиции Антонио да Ноли был обнаружен остров на котором построили гарнизон Сидаде-Велья переименованный позднее в Рибейра-Гранде. Работорговля сделала Сидаде Велья вторым по богатству городом среди португальских колоний. Позже остров был захвачен Фрэнсисом Дрейком после чего в 1590г был возведен форт Реал-де-Сан-Филипе первая крепость Кабо-Верде. В 1712 году на Сидаде-Велья было совершено нападение французскими пиратами во главе с Жаком Кассаром. Столицу переместили на плато Прайя но официальный статус столицы колонии присвоили в 1770 году. Сегодня Прайя расположенная на юго-восточном побережье является крупнейшим городом на острове и столицей страны. Другие крупные города острова – Сидаде Велья Ассомада и Таррафал. Кроме того на Сантьягу наибольшее количество деревень и поселений в Кабо-Верде.
Здесь прекрасные песчаные пляжи высокие горы степи плодородные долины и плато. В долине недалеко от Ассомада растет самое старое и самое большое дерево Кабо-Верде - высотой 40 метров ему около 500 лет. Два вулканических хребта с плоскими вершинами из лавового камня окружены ачадами (плато) с богатой растительностью.
Центр жизни острова – Прайя столица сохранившая среди суеты обычной жизни достопримечательности – старый центр с домами колониальной эпохи церковь Носса Сеньора да Граса рынок дворец правосудия этнографический музей президентский дворец здание парламента и крепость Батейра.
Лучшими городскими пляжами являются Прайя Прайнха и Квеба Канела. На пляже Прайя-да-Гамбоа проводится ежегодный музыкальный фестиваль. Бары рестораны и ночные клубы находятся в районе Ачада-де-Санту-Антонио.
Сидаде-да-Рибейра-Гранде включена в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Город запомнится могучей крепостью Сан-Фелипе домиками Руа Бананы в типичном для Португалии архитектурном стиле и церковью Носса-Сеньора-ду-Росарио построенной в конце 15-го века с использованием мавританских мотивов и плитки азулежу.
Приятное место для пляжного отдыха находится в Таррафале на севере Сантьяго. Эта маленькая бухта с пальмами защищена от ветра и вполне подходит для купания и дайвинга.