Пунтаренас – столица и самый большой город в одноименной провинции расположен на тихоокеанском побережье Коста-Рики. В городе и прилегающих окрестностях проживает около 100 000 жителей. Климат жаркий с ночными и дневными температурами от 30 до 35 градусов по Цельсию.
В городе есть порт Кальдера – самый старый и один из самых значимых в стране. Пунтаренас был открыт Гилом Гонсалесом Давилой в 1522 году. Залив Никойя долгое время использовался исключительно в качестве внутреннего порта Коста-Рики. Гавань и город Пунтаренас получили международное значение после 1840 года когда производство кофе в высокогорье достигло экспортных объемов а в 1845 году конгресс республики объявил Пунтаренас портом беспошлинной торговли. Первоначально кофе доставлялся на склады порта по горным тропам. В 1859 году был завершен участок железной дороги соединивший Пунтаренас и Эспарза а позже железнодорожное сообщение связало эти города с Сан-Хосе что значительно улучшило экономику региона.
В 1980-х годах в связи с необходимостью обновления инфраструктуры и потребности в размещении гораздо более крупных судов современных морских флотов к югу от Пунтаренаса был построен новый порт. Сегодня Пунтаренас является самой важной коммерческой рыбной гаванью страны и служит терминалом для паромов и круизных судов которые пересекают Тихий океан.
В городе интересная архитектура есть несколько культурных центров много кафе особенно вдоль набережной Пасео-де-лос-Туристас. В их меню обязательно входят свежие морепродукты мороженое и батидос – фруктовые коктейли. Здесь же расположены магазинчики и лотки уличных торговцев где продаются всевозможные сувениры.
Пляжи в пригородных поселках привлекают множество туристов особенно серферов. Также Пунтаренас – один из удобных отправных пунктов в путешествие на северо-запад в Монтеверде в прибрежные районы Плая Наранхо Мал Паис Санта-Тереза Монтесуму природный заповедник Кабо-Бланко национальный парк Карара и знаменитое место для серфинга Бока-Барранка.