Рамла – израильский город основанный арабами что для Израиля крайне нетипично. Само название имеет арабское происхождение означающее в переводе «песок». Халиф Сулейман заложивший его в 716 году имел целью перенести сюда столицу Палестины из близлежащей Лидды.
Планы халифа воплотились в мощные крепостные стены огораживающие большую мечеть и городской рынок. Но грандиозным намерениям судьба сбыться воспрепятствовала. Лишь «Белая башня» олицетворяющая остатки 27-метрового минарета достроенного Бейбарсом I уже в XIII веке напоминает о незадавшейся столичной судьбе Рамлы.
Кстати название города на историческом пути претерпевало любопытные метаморфозы. Военные потребности участников Первого крестового похода превратили Рамлу в передовую крепость названную ими Рамес. Впрочем порой крепость ошибочно называли Аримафеей. А в Израиле название города произносится как Рамле (с «е» на конце и первой ударной буквой).
Населенная арабами самаритянами и персами Рамла процветала еще в IX веке славясь своими мечетями и пестрыми базарами. К X веку сложившиеся здесь общины караимов и евреев стали частью крупнейшего по численности многонационального города Страны Израиля.
Пережившая притязания различных правителей Рамла становится с XIV века крупным торговым городом в котором выделяется преуспевающая еврейская община остававшаяся таковой до XVII века. О благополучии города косвенно свидетельствует исторический факт – именно здесь будущий первый император французов Наполеон I Бонапарт развернул свою ставку во время авантюрной Египетской экспедиции. Позднее израильтяне опасавшиеся превращения Рамлы в угрожающий Тель-Авиву плацдарм овладели городом.
В сегодняшней Рамле существуют индустриальные зоны обеспечивающие занятость населения. В частности здесь действуют цементное деревообрабатывающее металлообрабатывающее предприятия. Здесь же расположились кузовное производство для тяжелых автомашин трубный завод другие предприятия.
Достопримечательности и экскурсии
Среди главных достопримечательностей Рамлы ключевое место занимает «Белая башня», возведенная в 1318 году мамлюками. Посвященный крестоносцами святому Иоанну кафедральный собор превращен позднее мусульманами в большую мечеть. Привлекает своей уникальностью и арочный подземный бассейн святой Елены, предлагающий лодочные прогулки.
Два факта трудно укладываются в туристическую канву города. Во-первых, здесь повешен гестаповец Эйхман, чьи бесчисленные преступления убедительно доказал судебный процесс. Второй факт, несмотря на трагизм, приближается к курьезам. На местном кладбище, среди солдат Вустерширского королевского полка, покоится рядовой Гарри Поттер, семнадцати лет, погибший от руки повстанцев в 1939 году.