Роттердам – нидерландский город обзаведшийся одновременно речным и морским портами. Причем последний – лидер среди европейских портов а в мировых масштабах уступает только шанхайскому сопернику. Что ж Роттердам вполне оправдывает свой девиз «Окреп в борьбе» утверждаемый горожанами веками.
Ведь в почетный статус города графом Голландским Виллем IV было возведено в 1340 году крошечное рыбацкое поселение едва насчитывавшее пару тысяч жителей. Местных рыбаков щедро кормила сельдью речка под названием Роте что переводится как «мутная». Возведенная еще раньше в 1260-х годах дамба – защитница от частых наводнений – обеспечила поселку ставшему городом название Роттердам без затей означавшее «Дамба на Роте». Обратная хронология примененная при изложении объясняется просто – первые поселенцы утверждались здесь еще с X столетия.
Дальнейшее развитие Роттердама отмечено солидной несуетностью. Планомерное разрастание городу обеспечила Голландская Ост-Индская Компания присоединившая Роттердамский порт к пятерке уже существовавших важнейших торговых портов обслуживавших океанские маршруты XVII века в Юго-Восточную Азию. А привлечение американско-французских инвестиций позволило завершить в 1872 году строительство глубоководного канала Ньиве-Ватервег доступного крупнотоннажным судам.
Первая мировая война на Роттердаме практически не отразилась. Причиной этого был демонстративный нейтралитет Нидерландов превративший Роттердам в значимый шпионский центр. А вот Вторая мировая война беспощадными бомбардировками основательно разрушила портовый город.
Толерантность Роттердама выражена и в том что треть горожан отличается неголландским происхождением. Более того крупнейшая западноевропейская мечеть расположена именно здесь – ее открыли в 2010 году проигнорировав обструкцию праворадикалов. Завершающим штрихом к демократическому облику города выглядит избрание нидерландца-мусульманина на пост бургомистра. Факт для Европы нетривиальный.
Многоликость Роттердама создало ему репутацию обители искусств, города изысканных магазинов, центра ночной жизни, уютного пристанища богемы. Роттердам – это сама Голландия, неудержимо устремленная ввысь. Ведь основная его сущность – неостановимо обновляющаяся архитектура. Городской пейзаж отличается удивительным непостоянством. Вырастающие небоскребы таят необозримое количество занятий по душе, предоставляемых населению и туристическому контингенту.
Среди архитектурных достопримечательностей Роттердама – 185-метровая башня Евромачты, оборудованная рестораном, смотровой площадкой и вращающейся панорамной кабиной. Еще более оригинальны Кубические дома, плохо поддающиеся описанию. Наиболее подходящее определение – «невозможный треугольник», который проще увидеть, не мучаясь чтением замысловатых комментариев.
В Роттердаме согласно общеголландским правилам разрешено курение канабиса. Но существуют категорические запреты пренебрежение которыми жестко наказуемо. В частности курение даже обычных табачных изделий в общественных местах недопустимо. Также карается вывоз канабиса – даже легально приобретенного – за пределы Нидерландов.