Виявлено пару планет, що утворилися від загального гігантського предка, розірваного тяжінням своєї зірки.
Далека зірка KIC 05807616 представляє картину того, яким буде виглядати наше Сонце, наближаючись до остаточної загибелі, приблизно через 5 млрд років. Вичерпавши запаси водню для підтримки термоядерної реакції в надрах, вона розпухла, перетворившись на червоного гіганта. Такі радикальні зміни зірки, звичайно, не пройшли непоміченими для навколишньої планетарної системи.
Планети її - KOI 55.01 і KOI 55.02 - були виявлені наприкінці минулого року, їх розміри навіть менші, ніж у нашої Землі. Вони знаходяться настільки близько до зірки, що, мабуть, в якийсь момент розташовувалися навіть всередині її зовнішніх оболонок. Спочатку було припущено, що малятка-планети - це ядра газових гігантів, зовнішні шари яких були «здуті» швидко зростаючою зіркою.
Однак нещодавно ізраїльськими астрономами Ноамом Сокером (Noam Soker) і Елеалем Беєром (Ealeal Beer) було запропоновано ще одне пояснення, не менш цікаве. На їхню думку, пара дрібних планет сталася від загального предка. Вчені доводять, що колись у зірки був газовий гігант масою в п'ятеро важче Юпітера. При перетворенні зірки на червоного гіганта він опинився в межах її зовнішніх оболонок, і через тертя про них все більше втрачав відцентрову енергію обертання по орбіті. Сповільнюючись, планета все ближче підходила до все ще гарячого ядра зірки, поки не виявилася так близько, що гравітація зірки просто розірвала її на частини.
На користь своєї оригінальної гіпотези автори наводять цілий ряд доводів. Наприклад, досить підозрілою виглядає синхронність руху двох планет-малюток по їх орбітах, пояснити яку, якщо вони спочатку були двома різними планетами, досить скрутно. Крім того, руйнування величезної планети повинно було вплинути і на долю зірки, прискоривши втрату їй власної речовини - це також узгоджується з підозріло маленькими розмірами KIC 05807616.
За повідомленням io9.com