Виявлено ще одну планету земного типу, що знаходиться всього в 30 світлових роках від нас. Розмірами вона раз на 5 більше нашої, але при цьому вона - найменша з відомих на сьогодні екзопланет. Дивно, але один день на ній триває близько 4 місцевих років.
Про знахідку повідомила міжнародна команда астрономів, очолювана Жаном-Філіпом Бульє (Jean-Philippe Beaulieu) і Ігнасі Рібасом (Ignasi Ribas). Цікаво, що для цього вчені не проводили безпосередніх спостережень, а використовували комп'ютерну симуляцію, досліджуючи характеристики вже відомої планети, що обертається навколо червоного карлика Gliese 436 у сузір'ї Лева - ми писали про неї («Водний світ»). Обурення в орбіті цієї відомої планети і дозволили отримати деякі відомості про «новачка».
Обурення ідеально пояснюються наявністю в системі ще невідомої планети, що робить повний оборот навколо зірки приблизно вдвічі повільніше, ніж її відомий нам сусід, і приблизно в 1,5 рази більше діаметром. Рік на планеті, названій GJ 436c, триває всього 5,2 земної доби, а місцева доба дорівнює 4,2 нашим. Однак тутешній день триває 3 земні тижні - і в цьому немає ніякої помилки. Якщо на Землі повний оборот планети майже точно відповідає періоду від одного сходу Сонця до іншого, то на GJ 436c вони не збігаються через те, що оборот планети навколо світила триває трохи довше обороту навколо своєї осі. У результаті тутешній день (від сходу до сходу) триває близько 4 місцевих років - або 22 земних дня.
"Після того, як ми отримаємо остаточне підтвердження, - каже Рібас, - ми зможемо сказати, що виявили найменшу з відомих екзопланет. До того ж, вона стала першою, обчисленою не через вплив на свою зірку, а завдяки впливу на сусідню планету. Так що ми можемо говорити, що це дослідження підстьобне пошуки ще більш невеликих світів - все більш і більш схожих на наш ". Температура на її поверхні повинна коливатися в межах 127 − 427ОС, на полюсах опускаючись до 77 градусів.
З близько 280-ти відомих на сьогодні екзопланет переважна більшість відносяться до класу газових гігантів, на зразок Юпітера. GJ 436c стала четвертою відомою планетою земного типу, які іноді називають «Понад-Землями» через їхню велику (порівняно із земною) масу. Так, тезка цього червоного карлика - Gliese 581 - також відомий своєю планетною системою, де виявляються світи, схожі з нашим і потенційно здатні прихистити позаземне життя. Ми розповідали про це в нотатках «Сусіди» і «Помилилися адресою».
За матеріалами Science Daily