Новий метод «стеження» за відносинами між найпростішими і бактеріями дозволить зрозуміти, як вони, взаємодіючи, сприяють швидкому розвитку і поширенню хвороб.
У 1980 р. мікробіолог Тім Роуботем (Tim Rowbotham) вивчав поведінку одного з різновидів всім відомих найпростіших, амеб. Ці одноклітинні більш ніж широко поширені - фактично, їх можна знайти скрізь, де зустрічається рідка вода. А починаючи з 1950-х вченим відома і їх роль у розвитку захворювань - в цілому нешкідливі істоти можуть іноді виявлятися надзвичайно небезпечними, особливо для людей з порушеннями в роботі імунної системи. Втім, все це в 1980-х вже не було новиною. Новиною стало щось більш лякає.
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
Амеби, як відомо, харчуються дрібнішими організмами - іншими найпростішими, водоростями і бактеріями. І Роуботем показав, що, навіть будучи поглиненими амебою, патогенні бактерії роду Legionella (що викликають пневмонію, «хвороба легіонерів»), не тільки виживають всередині найпростішого, але і відчувають себе більш ніж чудово. По суті, вченому вдалося показати, що між найпростішими і бактеріями може розвиватися щось на зразок симбіотичних відносин, природа яких сьогодні абсолютно неясна.
Мікробіологи досі з захопленням сперечаються про значення і суть цієї знахідки. Відтоді виявлено, що ті самі амеби можуть «давати притулок» й іншим малоприємним мікробам - таким, як Lysteria, хламідії і навіть бич сучасних клінік, метицилін-резистентний золотистий стафілокок.
По суті, найпростіше надає бактерії відмінний притулок, де та може спокійно перечекати атаку антибіотиками, через що небезпека її набагато зростає. Суть цих відносин, їх механізми і вплив на вірулентність бактерій невідомі. Тим більший інтерес привертають вони у мікробіологів і медиків. На жаль, дослідження цього питання виявляються вкрай важкими.
Якісний поштовх їм може дати новий інструмент, розроблений грецькими вченими на чолі з Гіоргосом Цибідісом (Giorgos Tsibidis). Їм вдалося створити систему, що включає комп'ютер зі спеціальним програмним забезпеченням і мікроскоп. Система здатна ідентифікувати в середовищі окреме найпростіше, визначити його за формою і автоматично стежити за ним у міру його руху. Бактерії, що мають на порядок менші розміри, система не розрізняє, але може проводити постійний моніторинг їх кількості.
Вчені протестували інструмент у дії, стежачи за тим, як та ж амеба «пасеться» на «галявині», повній сальмонел. Система успішно виявила її і стежила за її рухом, паралельно відзначаючи зниження концентрації бактерій у середовищі. Будемо сподіватися, що з такою зброєю дослідники швидше з'ясують, що ж такого відбувається іноді між найпростішими і бактеріями, на чому заснований їх несподіваний «роман» - і як би нам їх розлучити.
Читайте також про те, як сальмонели, які побували на орбіті, стали ще небезпечнішими за своїх земних побратимів: «Невагома хвороба».
Публікація physics arXiv blog