Мало для кого секрет, що в центрі нашої галактики ховається колосальний монстр - надмасивна чорна діра. Лише іноді це чудовисько прокидається і випускає в простір потужні потоки рентгенівських променів.
Надмасивна чорна діра в центрі Чумацького шляху невтомно поглинає матерію. І час від часу набраної нею маси достатньо, щоб викинути потужний спалах: якщо б років 300 тому людство володіло рентгенівським телескопом, один з таких спалахів не пройшов би непоміченим. Зрозуміло, «світиться» не сама діра, а розпечена матерія, яка з колосальним прискоренням падає в неї.
Втім, і сьогодні астрономи можуть спостерігати відлуння того вибуху, що залишилося у великій (4 млн. сонячних мас) газовій туманності В2 в сузір'ї Стрільця. Колись рентгенівський потік, що вирушив з області чорної діри, зіткнувся з атомами, що входять в цю хмару - в тому числі, і з залізом, яке під цими ударами випустило вторинні промені.
Спостереження туманності велися групою японських вчених, починаючи з 1994 р., а днями вони представили результати. «Вивчаючи те, як протягом 10 років туманність ставала яскравішою, то згасала, ми зуміли простежити активність чорної діри 300 років тому, - розповідає один з дослідників Кацуї Кояма (Katsuji Koyama), - Тоді околиці чорної діри сяяли яскравіше в мільйон разів яскравіше, ніж сьогодні».
Це відкриття може допомогти вченим зрозуміти, чому чорна діра саме в центрі нашої власної галактики набагато менш активна, ніж інші відомі надмасивні діри в центрах інших галактик. Досі її сприймали як свого роду «сплячого велетня», але виявляється, зовсім недавно цей велетень прокидається: можливо, сьогодні він просто «оговтується» після того спалаху.
Читайте і про інші дослідження цього чудовиська: «Вселенська катапульта», «Всегалактичний прискорювач».
За повідомленням Space.Com