По мірі глобального потепління Землі дослідження і дискусії про клімат стають все більш гарячими. Так, нещодавно було показано, що прямий вплив на нього справляє і циклічна активність Сонця.
В ході сонячних циклів, що тривають приблизно по 11 років, енергія, що випускається зіркою, змінюється у відносних величинах зовсім незначно - в межах 0,1%. Однак, узагальнивши дані спостережень за більш ніж 100 останніх років, група вчених під керівництвом Джеральда Меля Gerald Meehl) показала, що на кліматі нашої планети це позначається досить радикальним чином. Вчені виявили ясний взаємозв'язок між сонячними циклами, поведінкою нашої стратосфери і погодою в тропічних широтах Тихого океану, яка, в свою чергу, багато в чому визначає погоду і в інших частинах Землі.
Під час свого дослідження вчені розглядали зв'язок між, на перший погляд, абсолютно незв'язаними речами: сонячною активністю, хімічним складом стратосфери і температурою поверхні води в тропічних широтах Тихого океану. Виявилося, що стратосфера і вода реагують на зростання активності Сонця таким чином, що посилюють його вплив на клімат Землі.
Для початку вченим вдалося підтвердити вже відому гіпотезу про те, що невелике зростання величини сонячної енергії, що падає на Землю, яке спостерігається в періоди максимуму сонячної активності, призводить до того, що озон поглинає цієї енергії більше. Це додатково розігріває верхні шари атмосфери, що стимулює синтез нових молекул озону, які поглинають ще більше енергії випромінювання Сонця. Особливо інтенсивно цей процес йде саме в тропічних широтах, куди сонячні промені падають під більш прямим кутом. Земна стратосфера прогрівається нерівномірно, що викликає посилення і зміну напрямків вітрів у ній.
Водночас навіть порівняно слабке посилення сонячного випромінювання підігріває поверхневі води океану. Це також більше позначається на тропічних широтах, де затінювальні хмари з'являються рідше, ніж на високих широтах. Це, нехай і невелике, підвищення температури призводить до зростання інтенсивності випаровування води, насичуючи атмосферу вологою і охолоджуючи сам океан (нагадаємо, що випаровування супроводжується зниженням температури - як відомо всякому, хто, вибираючись мокрим з басейну, тут же починав тремтіти від холоду). Вона забирається вітрами до дощових областей тропіків, роблячи їх ще більш дощовими.
«Вплив зверху», який чинить на клімат стратосфера, і «вплив знизу», з боку океанських вод, працюють одночасно. За оцінкою вчених, ефект від сонячного максимуму позначається на земному кліматі ще рік-два після нього. Можливо, він бере участь і в появі таких глобальних явищ, як Ель-Ніньо і Ла-Нінья. Принаймні, незвично сильна температурна аномалія Ла-Нінья 1988-1989 рр. припала майже точно на період максимуму сонячної активності і позначилася на погоді практично на всій земній кулі - зокрема, на південному заході США зима була незвично м'якою і сухою.
Нагадаємо, що зараз Сонце, навпаки, проходить мінімум своєї циклічної активності - причому такої, якого давно не було. Читайте: «На дні».
Публікація Universe Today