Дані, зібрані зондом SOHO, показують зв'язок між сонячними спалахами і хвилями, що розбігаються по розпеченій поверхні зірки. Мабуть, спалахи відіграють тут ту ж роль, що і удари кори планети під час землетрусів.
Зовнішня оболонка Сонця спінюється водоворотами розпеченої плазми. Турбулентні течії породжують хвилі, які розбігаються по поверхні зірки, створюючи на ній мішанину рухомих піків і западин. Спільна європейсько-американська місія з дослідження Сонця SOHO дослідила рух цієї масштабної «рябі» і дозволила зрозуміти деякі особливості того, що відбувається при цьому в надрах зірки. Особливо цікавими виявилися коливання з частотою близько 3 мГц, названі «п'ятихвилинними осциляціями».
За словами данських астрономів Крістофера Кароффа (Christoffer Karoff) і Ганса Кельдсена (Hans Kjeldsen), вважалося, що такі осциляції повинні виглядати, як «жеребкування підвішеного посеред голої пустелі дзвіночка, під ударами легких піщинок, які розносить вітер». Однак все виявилося досить несподіваним: "Виглядало це так, ніби час від часу хтось підходив і вдаряв у цей дзвіночок, - пояснюють вчені. - Мабуть, ми упустили щось важливе в механізмах роботи Сонця ".
На ділі все виявилося зовсім не так тихо і мирно, і вчені почали пошуки винного. А пошукавши, вони виявили, що спостерігається яскраво виражений взаємозв'язок між цими «п'ятихвилинними осциляціями» і сонячними спалахами. Подібні явища спостерігаються і на нашій планеті - під час особливо потужних землетрусів після основних поштовхів проходять сейсмічні хвилі, потрушуючи Землю (абсолютно невідчутно, звичайно) ще протягом декількох тижнів. Приблизно так само - на думку Кароффа і Кельдсена - виглядає все і на Сонці, тільки роль підземних поштовхів відіграють спалахи. Різкий сплеск сонячної активності і викликає «удари в дзвіночок», викликаючи струси плазми по всій поверхні зірки. Правда, як саме спалахи викликають ряб в океані вогню, яким є наше Сонце, поки неясно.
Читайте й про інші знахідки, зроблені чудовим навколосовечним зондом SOHO - спостереження зворотного боку Сонця («Вогні ззаду»), виявлення комети («Комета розгорячилася») і, звичайно, фіксування початку нового сонячного циклу («Прощавай, двадцять третій»).
За повідомленням ESA