Що б вони не робили - безсовісно грали на чужих почуттях, або спускали все до останнього за картковим столом, або здійснювали безжальні вбивства - психопати незмінно вражають нас, нормальних людей. Що діється у них в голові? Частково на це питання вже можна відповісти.
Недавнє дослідження дозволило вченим сказати, що психопатія може бути пов'язана з гіперчутливістю системи внутрішньої винагороди в мозку такої людини. Це і викликає їх вже ненормальну, прямо-таки патологічну пристрасть до грошей, влади, сексу і так далі.
Варто обмовитися, що терміни «психопатія» у вітчизняній і західній науці розрізняються. У нас так називають чи не будь-який розлад особистості, тоді як на заході - абсолютно певний, пов'язаний з набором певних характеристик. Головна властивість «західного» психопата - повна відсутність будь-якої емпатії, здатності переживати складні емоції і співпереживати іншим. У цій замітці ми будемо говорити про психопатію саме в цьому сенсі.
Незважаючи на очевидну важливість проблеми, досі навіть етіологія, походження психопатії залишається повною загадкою. Вважається, що деякий (на щастя, невеликий) відсоток психопатів завжди присутній у суспільстві. У деяких випадках вони здатні адаптуватися, за зовнішніми ознаками навчаючись визначати чужі емоції - і так само зовні імітувати свої. Але частіше вони, нездатні до скільки-небудь осмисленого соціального життя, стають ізгоями і злочинцями. Сьогодні існують детальні психологічні тести, що дозволяють з високим ступенем достовірності відрізнити психопата від звичайної людини.
Як наслідок майже повної «емоційної інвалідності», психопати, як правило, нездатні розпізнати чужі емоції, вони проявляють вкрай імпульсивну, антигромадську поведінку, невиправдану (з точки зору нормальної людини) агресію, йдуть на безглуздий ризик. І якщо нейрофізіологічні механізми відсутності емпатії у психопатів ще досліджуються, то причини їх імпульсивності відчогось не привертають стільки уваги. Адже якщо ми зрозуміємо, що «раптом» штовхає таку людину на спалах дикої люті, ми, можливо, знайдемо шляхи вчасно нейтралізувати це небезпечне явище, що нерідко веде до злочину.
Питанням зайнялася група нейрофізіологів на чолі з Джошуа Бакхольцем (Joshua Buckholtz). Вчені сфокусували дослідження на одній із систем мозку, мезолімбічному шляху, який відіграє ключову роль в отриманні почуття задоволення: при «правильних» діях він виділяє дофамін, нейромедіатор, який грає роль покріплення, викликаючи у нас найпозитивніші переживання. Мезолімбічний шлях - одна з найнебезпечніших «іграшок» в руках хімії, досить сказати, що багато потужних наркотиків, в тому числі героїн і кокаїн (до вживання яких, до речі, психопати також більш схильні) втручаються в роботу саме цієї системи.
Отже, вчені зайнялися мезолімбічним шляхом, вирішивши перевірити гіпотезу, чи не пов'язана психопатія з порушеннями його роботи. Для початку вони досліджували реакцію людей, 30-ти добровольців, давши їм невелику дозу амфетаміну (не плутайте з наркотиками групи амфетамінів - сам амфетамін є лікарським засобом, хоча і не надто безпечним у застосуванні). За допомогою позитронно-емісійної томографії вчені стежили за тим, що при цьому відбувалося в області мозку, яка латиною називається nucleus accumbens, а частіше - просто «центром задоволення». Точніше кажучи, вчених цікавила кількість дофаміну, яка буде виділятися їм у відповідь на введення певної мікродози амфетаміну.
Потім отримані кількісні дані були звірені з результатами психологічного тестування, які показали ступінь імпульсивності та здатності до емпатії для кожного добровольця. Зв'язок виявився досить наочним: люди з імпульсивністю вище норми виробляли вчетверо більше дофаміну, ніж ті, імпульсивність яких була нижче середньої.
Був проведений і ще один експеримент за допомогою томографії. Добровольцям пропонувалося стежити за екраном комп'ютера і кожен раз, коли їм буде показаний білий квадрат, натискати на кнопку, причому за кожне натискання обіцяна нагорода в 5 доларів. Зв'язок між рівнем викиду дофаміну (а значить - і задоволенням, яке відчувала людина при вигляді квадрата і очікуванні нагороди) і імпульсивністю проявилася точно така ж.
Таким чином, робота групи Джошуа Бакхольца показує, що, швидше за все, підвищену імпульсивність викликає гіперактивність мезолімбічного шляху. Психопати, мабуть, відчувають аномально сильні позитивні переживання, пристрасть відчувати які знову і знову змушує їх йти на невиправданий з точки зору звичайної людини ризик, тягу до «драйву», незалежно від наслідків. Якщо додати сюди відсутність здатності до співпереживання, коктейль виходить і справді вибухонебезпечний.
Читайте також: «Фізіологія азарту».
Публікація ScienceNOW