Пневмокок (Streptococcus pneumoniae) поступово стає більш стійким до антибіотиків, тому необхідно шукати нові стратегії боротьби з цими смертоносними «супербактеріями». Цього разу дослідники з'ясували, як бактерія отримує необхідний для життя марганець з нашого організму, і що буде, якщо обмежити його надходження.
Вчені виявили, як харчуються бактерії смертоносного пневмокока в організмі носія. Тепер залишилося придумати спосіб «прикрити лавочку», щоб у патогенів навіть не було шансів на розмноження
Пневмокок - одна з найбільш смертоносних бактерій у світі, яка щорічно викликає понад мільйон смертей. При цьому вона є і однією з провідних причин смертності дітей віком до п'яти років. Бактерія викликає бактеріальну пневмонію, менінгіт, сепсис та інфекції внутрішнього вуха (середній отит).
Але всі організми, включаючи патогенні, потребують вітамінів і мінералів. Вже давно було відомо, що марганець вкрай необхідний пневмококу для виживання. Однак досі залишалося загадкою, як саме бактерії отримують його з організму носія.
Дослідники з Мельбурнського університету (Австралія) спільно з колегами з Кіотського університету (Японія) виявили структуру унікального «шлюзу», який бактерії пневмокока використовують для отримання марганцю.
Вони виявили, що на зовнішній мембрані бактерій знаходиться спеціальний органоїд, який відкривається і закривається. Раніше вважалося, що подібні отвори універсальні - тобто, через них туди-назад проходять різні речовини. Але результати дослідження показали, що ці органоїди заточені під «висмоктування» марганцю, і нічого крім нього.
Вчені вважають, що в цьому відкритті знаходиться ключ до створення альтернативних способів лікування пневмококових інфекцій. При скороченні доступу до марганцю знижується патогенність бактерії, а значить, їй вже складніше викликати серйозне захворювання.