Після вдалого виявлення і знищення Осами бін Ладена постають цікаві питання. Чи могли спецслужби західних країн провести операцію швидше і ефективніше? Звичайно, якщо б звернулися за допомогою не до озброєних до зубів спецпризначенців, які роками ходили слідом «Терориста № 1», а до непримітних учених. Один з них передбачив місце укриття Осами ще два роки тому. Чисто теоретично.
Робота, виконана в 2009 р. каліфорнійськими географами на чолі з Томасом Гіллеспі (Thomas Gillespie), дійсно, могла б врятувати значні ресурси - якщо б представники ЦРУ та інших американських відомств мали звичку звертати більше уваги на поради вчених. Ще тоді Гіллеспі з колегами, ґрунтуючись на математичних моделях, що дозволяють передбачати пересування представників вимираючих видів тварин, з імовірністю 80,9% вказали на місце, в якому міг ховатися Осама бін Ладен. До речі, тоді ж - поки спецслужби намагалися розкрити печерні фортеці Афганістану і Пакистану - вчені заявили, що швидше це буде велике місто, а не підземний лабіринт. Тепер ми знаємо, що вони мали рацію.
Ідея провести таке кумедне дослідження прийшла Гіллеспі в голову в процесі навчання студентів. Географ пояснював і демонстрував їм техніки стеження за переміщенням тварин за допомогою супутникових сенсорів. На основі цих даних зазвичай будуються досить цікаві моделі, що дозволяють з певною ймовірністю передбачати переміщення тварин і в майбутньому. Продемонструвати роботу подібних методів і придумав учений на прикладі «Терориста № 1». Відштовхуючись від відкритих даних про переміщення Осами і від теорії «острівної біогеографії», Гіллеспі і його студенти провели власний аналіз, незабаром повідомивши про його результати в академічному друку.
"Відштовхуватися варто від того, що якщо ти намагаєшся вижити, ти прагнеш в області з мінімальною швидкістю вимирання. В даному випадку, це велике місто, - говорить географ. Ми також постулювали, що мале місто для цієї мети підходить гірше, оскільки його жителі знали б про те, що відбувається і хтось з них напевно б доніс ". Інакше кажучи, в ході аналізу вчені послідовно вибирали місця, що найбільш підходять для виживання, відкидаючи більш небезпечні.
Провівши необхідні розрахунки, Гіллеспі з колегами назвали найбільш імовірним місцем притулку Осами бін Ладена місто Парачинар, за 30 км від горезвісного укріпрайону Тора-Бора. Потім вони зробили ряд висновків щодо розмірів і характеристик самого притулку, з урахуванням необхідності в наявності достатнього простору, скритності, доступу до медичної допомоги, електроенергії, води і так далі.
Багато фахівців з достатнім скепсисом поставилися до таких передбачень - особливо коли мова зайшла про конкретний притулок. Дійсно, за словами самого Гіллеспі, слабким місцем його розрахунків був брак даних про переміщення Осами бін Ладена: останні точні відомості, якими володіли географи, відносилися до 2001 р.
Так що хоча з конкретним містом Гіллеспі і його колеги дещо помилилися - як тепер відомо, «Терорист № 1» переховувався в Абботтабаді - в цілому він знаходиться досить близько до припущеного географами місця. А головне, вони не помилилися в самому підході: Осама переховувався не в пустелі і не в печері, а в непогано обладнаному особняку в межах досить великого міста. Гіллеспі навіть додає, що «йому варто було б звернути увагу на якесь менш прикметне житло».
Читайте і про інші - вже не теоретичні, а суто практичні - рішення загальносвітової проблеми боротьби з тероризмом: «Чи є життя за стінкою?» і «Наростаюча безпека».
Публікація ScienceNOW