Під поверхнею супутника Юпітера Йо, всіяної діючими вулканами, прихований цілий океан розплавленої магми.
Аналіз даних, зібраних на Іо супутником Galileo, став першим прямим підтвердженням того, що джерелом вулканізму на цьому небесному тілі, найактивнішому у всій Сонячній системі, служить океан рідкої магми.
Щороку досить некрупний Іо викидає її в сотні разів більше, ніж всі вулкани нашої планети. І якщо на Землі вулканізм майже повністю зосереджений в певних регіонах - перш за все, в Тихоокеанському вулканічному вогняному кільці, - на Іо вони розподіляються майже рівномірно. І під ними, на глибині 30-50 км ховається океан розпеченої магми, що охоплює весь супутник.
Вважається, що енергію для цієї шаленої діяльності дає близькість величезної планети: тяжіння Юпітера створює приливні сили, що «мнуть» супутник у різних напрямках. Саме ці рухи розколюють океан магми, товщина якого може досягати 50 км - приблизно 10% від усього обсягу Іо, - до значної температури близько 1200 ОС.
«Передбачається, що і сама Земля, і Місяць колись могли мати схожий магматичний океан, хоча сьогодні вони і охололи, - пояснює один з працювали з Galileo вчених Торренс Джонсон (Torrence Johnson), - Іо взагалі прояснює механізми вулканізму і відкриває можливість дослідити те, що відбувалося з нашою планетою і її місяцем в ранній період їх існування».
Читайте також: «Чи є життя на Йо?»
За повідомленням NASA