Стадії законодавчого процесу. Процес законотворення займає більше половини часу роботи парламенту. Він складається з декількох стадій: внесення законопроекту, його обговорення, прийняття закону, промульгація (посвідчення, підписання та опублікування закону главою держави із зазначенням виконувати закон). Зрозуміло, багатьох з цих стадій немає в абсолютних монархіях навіть з консультативними парламентами.
Внесення законопроекту. Скласти свій законопроект і запропонувати його може будь-яка фізична або юридична особа. Можна скласти текст і послати його, наприклад, в Національні збори Франції, але парламент не зобов'язаний приймати до розгляду такий текст. Він зобов'язаний розглядати тільки проекти, внесені органами та посадовими особами, які користуються за конституцією правом законодавчої ініціативи. Президент (Бразилія, Мексика), уряд, часто парламентарії, релігійні організації (Фінляндія, Сполучене Королівство), громадські організації та інші суб'єкти - державні органи вищого і нижчого рівня, державні установи. Часто вимогою є і коротке обґрунтування законопроекту. Деякі законопроекти передбачають, що парламентарі можуть надавати вже готові законопроекти. Право і коло питань «народної ініціативи» обмежене в багатьох країнах + потрібна наявність певного числа підписів (у Румунії - не менше 5000)
Обговорення законопроекту складається з декількох стадій, кожне обговорення на пленарному засіданні палати (але не в комісії) називається читанням, робота над законопроектом у постійній комісії називається комітетською стадією
. Зазвичай бувають три читання (в Албанії передбачалося чотири), але іноді при прийнятті термінових законопроектів їх число скорочується. При прийнятті термінових, що не викликають розбіжностей, особливо важливих законів комітетська стадія, особливо в країнах англосаксонського права, може бути замінена засіданням комітету всієї палати, тобто пленарним засіданням, але проходить за іншою процедурою. У Болгарії, Польщі, Швеції застосовуються два читання. Кожному читанню може передувати комітетська стадія - обговорення у відповідній постійній комісії, а після неї - доповідь і співдоповідь на пленарному засіданні парламентської меншини. У деяких країнах при обговоренні бюджету, особливо при істотних розбіжностях з урядом, застосовуються чотири читання
, У першому читанні обговорюються принципові положення проекту + питання про необхідність прийняття законопроекту в цілому. Іноді читається тільки заголовок або автор робить повідомлення, за яким слід обговорити. Після цього відбувається голосування. При негативному рішенні проект знімається з порядку денного, при позитивному - передається в постійну комісію, відповідну профілю проекту. Іноді голова палати (спікер) після оголошення заголовка проекту сам передає його в комісію. В інших випадках проект відразу передається до комісії без розгляду на пленарному засіданні палати.

За формою правління відповідно до Конституції 1947 р. Італія - парламентська республіка. Парламент Італії, вищий орган законодавчої влади, складається з двох палат - Палати депутатів і Сенату. Палата
депутатів, до складу якої входять 630 депутатів. Відповідно до законів № 274 та 276 від 4 серпня 1993 р. та закону «Про новий порядок проведення виборчої кампанії» (1993 р.) вони обираються на основі загального, рівного, прямого виборчого права при таємному голосуванні. 475 депутатів обирають за мажоритарною системою в одномандатних округах, 155 - за пропорційною системою. Депутатами можуть бути громадяни не молодші 25 років. Термін повноважень палати - 5 років. Повноваження можуть бути продовжені «тільки в законодавчому порядку і лише в разі війни» (ст. 60). Перше засідання палати проводиться не пізніше 20-го дня після виборів, на ньому обирається голова і президія - постійний орган палати, що виконує її функції в перервах між сесіями. Палата обирається зі своїх членів постійні та тимчасові комісії, які відіграють велику роль у її роботі. У них ведеться, зокрема, розробка законопроектів, причому, на відміну від парламентських комісій інших країн, комісії італійського парламенту наділені правом не тільки розглядати, але і приймати законопроекти. Виняток становлять законопроекти з конституційних і виборчих питань, що делегують законодавчу владу, встановлюють бюджет, і деякі інші (ст. 72).
Сенат республіки - верхня палата парламенту, обирається строком на п'ять років на основі мажоритарно-пропорційної виборчої системи. Сенат є палатою областей, в його складі 315 осіб. 3/4 сенаторів обирають за мажоритарною системою і 1/4 - за пропорційною. Кількість сенаторів від області залежить від чисельності її населення. Для обрання в Сенат встановлено віковий ценз, що дорівнює 40 рокам. Згідно з Конституцією, той, хто був президентом республіки, стає автоматично сенатором, «якщо не відмовиться від цього» (ст. 59). Крім того, президент може призначити в Сенат довічно 5 осіб з числа почесних громадян, які прославили батьківщину досягненнями в галузі науки, літератури, мистецтва. За пропорційним принципом представництва партій Сенат обирає постійні та тимчасові комісії. Їхня роль так само велика, як і роль комісій у Палаті депутатів. Обидві палати працюють в сесійному порядку, починаючи свою діяльність, як правило, в перший будній день лютого і жовтня. Кожна палата встановлює свій регламент роботи. Засідання палат відкриті, однак, кожна з них може прийняти рішення про закрите засідання (ст. 64). Вони володіють однаковими правомочностями у сфері законодавства, на рівних засадах щорічно затверджують бюджети та кошториси про їх виконання (ст. 81). До компетенції тієї та іншої палати входить оголошення стану війни і наділення уряду необхідними повноваженнями. Палати ратифікують міжнародні договори. Кожна палата може проводити розслідування з питань, що становлять суспільний інтерес.

У багатьох країнах члени парламенту мають депутатський імунітет. Це означає, що депутат не може бути підданий поліцейському затриманню або арешту, проти нього не може бути порушено кримінальну справу без згоди палати, членом якої він є.

Структура парламенту і його палат